英国电信获得“增值服务”全国牌照只是国内电信业开放的一小步，但意义却很深远——为中国参与国际数字自由贸易提供了难得的试验田。
当西方部分国家正在为华为进入其市场设梗之际，中国正以更大范围的市场开放拥抱全球化和自由贸易。1月25日，英国电信宣布已成为第一家获得中国工信部颁发的全国许可证的国际电信公司。
尽管目前英国电信获得的IP-VPN和互联网接入服务等两张全国性牌照为“增值服务”牌照，并非基础性电信业务牌照，且暂时主要侧重于服务在华外商，但开放的大门正在打开。
单纯而言，这次英国电信获得的全国牌照，只是国内电信业开放的一小步，但意义却很深远，那就是为中国参与国际数字自由贸易提供了难得的试验田。
近年来，尽管受到了全球经济不景气的影响，但是数字贸易仍实现了迅猛发展，基于全球互联网产生的经济收益已超过了当下日本的经济总量。
为此，各大经济体围绕数字贸易纷纷提出了体现自身利益的贸易规则，数字贸易的规则谈判成为了各国竞合的焦点。放在这个大背景下分析这次国内电信业的开放，其背后蕴含的战略意义就更加丰满了。
因为允许外资参与到中国电信增值业务，主要服务在华外商，将有助于在数字贸易领域构建起一个可以展开数字服务贸易自由化试点的独立区。
这就有点类似于为追求更高水平开放的上海自由贸易试验区、广东自由贸易试验区等的功能，为中国在数字服务贸易探索进一步符合中国利益的改革开放，并为对接国际规则提供了可能。
因此，若英国电信等外资电信运营商利用上述两张牌照，搭建起一个数字服务贸易市场，其作用将相当于目前正在运行的几大自贸区——既可以探索中国特色的数字服务贸易市场，与国际接轨，又可以有效管理好风险，实现风险的有效隔离。
要知道，目前，我国在数字服务贸易方面与其他国家还存在一些分歧。
如美国等国家明确表示数字产品永久免关税、非歧视待遇、数字服务贸易自由化、平衡个人隐私保护和跨境信息自由流动、对接信息通信技术研究和标准、保护知识产权，以及服务器（数据存储设备）与技术（源代码）的非强制本地化等。
而我国在数字全球化自由流动的同时，比较强调信息的国家安全性，主张数据存储本地化等。这些主要分歧短期内很难消除，而一旦其他国家达成了上述标准，将无疑直接影响我国数字技术的发展，甚至会导致我国数字服务的孤岛化。
为此，有关部门在争取尊重发展中国家利益和中国自身特殊利益的同时，通过向外资开放增值电信业务、甚至虚拟电信运营业务，暂允许其主要服务于在华外商，将有助于自身在数字服务贸易上，平衡数字信息的自由流转与信息安全方面积累更多经验，为接下来的国际接轨提供更多可能。
总之，当前加快开放电信业是恰逢其时的，进可以争取到合作伙伴的信任和尊重，为加入全球数字服务贸易自由化起到先锋作用；退可以有效防范数字安全问题的链式传导，探寻既保障数字信息自由流动，又能捍卫数字安全的中国解决方案。
□刘晓忠（资深金融从业人士）
