与PP体育分手两周，经历了第一轮赛事“无主”转播后，2020-2021赛季英超联赛在中国转播权正式被腾讯接手。9月17日，腾讯体育宣布与英超联盟达成协议，成为英超联赛中国大陆独家新媒体转播平台，范围为本赛季剩余的37轮比赛，版权价格约6800万元人民币（下同），仅为当初PP体育单赛季签约价格的二十分之一。
一边是英超赛事版权价格的“大跳水”，另一边却是腾讯体育会员付费价格的再创新高。腾讯体育与英超联盟的官方声明显示，腾讯体育将免费转播超过半数的比赛，其余比赛则通过会员服务来提供。目前腾讯体育给出的英超观赛包限时7折价格为268元。此前，PP体育给出的英超全年观赛包“早鸟票”7折价格为198元；拥有西甲赛事版权的爱奇艺体育给出的足球年卡价格为178元。
英超版权价格大跌究竟是体育赛事经济泡沫破裂的预警，还是疫情下市场做出的“应激反应”？腾讯体育会员付费提价是否会造成市场付费意识的倒退？赛事联盟、转播商、球迷们都在忐忑地等待答案揭晓。
英超降价给市场降温
9月3日，英超联盟发布了一则令人震惊的消息：英超已终止与中国大陆转播商的转播协议。PP体育随即也发布声明证实已与英超解约。彼时距离英超新赛季揭幕仅仅不到10天，在整个业界造成巨大轰动。
英超联赛作为欧洲足球最具看点的五大联赛之一，在全球200多个国家拥有约47亿观众。近年来，英超联赛的版权价格在每一个新周期连连翻涨。英超联盟就2019年至2022年周期内的赛事共签下约483亿元的海外转播合同，相较2016年至2019年周期增长了35%。在中国市场，苏宁集团旗下的PP体育以约62.1亿元的高价买下英超联赛该周期的独家转播权，这一价格在国内相较上一周期增长了12倍。
有如此大手笔的合作在前，是什么原因让英超联盟跟PP体育咬牙“分手”？PP体育的官方声明表示：“今年全球疫情带来许多挑战，经过多轮会谈，PP体育与英超在版权价值方面存在分歧，非常遗憾目前我们未能与英超达成协议，虽然PP体育已依照协议向英超联赛超额预付版权周期费用，但PP体育仍将终止与英超的合作。”
事实上，早在今年3月，PP体育和苏宁就基于疫情影响和英超联赛停摆开启了与英超联盟调整版权价格的谈判。双方的分歧在于：英超想要基于合同对受疫情影响的比赛场次进行小幅度退款；PP体育和苏宁则希望英超版权价格回归理性，接受一个降价合同。最终，英超暂时失去了中国用户市场。
但是英超的“固执”并没有坚持很久，在议价方面不得不做出更多的妥协。最终，腾讯体育拿下了英超联赛单赛季剩余所有比赛的转播权。在北京大学国家体育产业研究基地研究员郭斌看来，英超与腾讯体育的合作更像是短期内的权宜之策。英超如果依旧坚持高价，中国球迷可能就无法从正版渠道观看新赛季比赛，这将使英超面临中国市场用户的严重流失。但是，据此还不能得出整体体育赛事版权市场将回归理性的趋势判断。
不过，PP体育总裁王冬认为，至少疫情的影响给燥热的体育版权市场适时降了降温， 版权市场加速回归理性将是疫情后体育产业一大趋势。
权益细分或解成本难题
在体育赛事版权价格变化的背后，一场更焦灼的较量是转播商们如何回收版权成本。豪掷62.1亿元买下英超联赛3个赛季独家转播权的PP体育，不断摸索联动苏宁所持有的电商、零售、地产等资源，以提高赛事版权的变现能力。根据PP体育2019年的公开数据，其付费会员数量达到约7800万人，会员及广告收入接近8.4亿元。虽然营收数据逐渐转好，但距离回收成本还有很大差距。
腾讯体系下各个产业生态的联动不逊于苏宁，而且据腾讯此前披露，NBA业务未来将从腾讯体育转交给腾讯视频，NBA的版权成本将由腾讯视频来承担。如此一来，腾讯体育的压力大大减小，但收入自然也会缩水。似乎是为了预先测试用户市场的反应，腾讯体育借势英超抛出了一计增收的“直球”：将英超观赛包定价为380元，这个价格超出了过往市场的所有会员价。
虽然有不少忠实球迷咬咬牙表示愿意接受这样的价格，但是更多的用户认为这么高的定价简直是“强买强卖”。“372场比赛花费380元，看似是一场比赛只要1元钱，但是球迷们一般只看自己一两个主队的比赛，整个赛季看比赛的场数在七八十场左右，性价比并不高。而且现在各大足球赛事的版权很分散，一个赛季要同时买好几家转播平台的会员，这将增加球迷的负担。”多位资深英超球迷在接受记者采访时都有这样的抱怨。
前有用户不买账，后有盗播平台卷土重来。在新赛季英超首轮没有正规平台转播的空窗期，大量盗播平台动作频频，盗播网站和看球APP的链接在球迷社群中广泛传播。而且无论是转播清晰度还是直播的延迟程度，部分盗播平台提供给观众的观赛体验都不亚于正规平台。“免费”更是成了最大的引流吸睛点。
郭斌认为，当前国内用户其实还没有完全建立起付费观看的习惯，在此情况下，如何探索更多变现模式，应是当前版权所有方和运营方需要重点考虑的问题。尤其是版权运营方，需要建立起一个版权价值流转的良性循环体系。
资深体育媒体人谭清告诉记者，体育赛事版权权益的拆分与细化可能是体育产业未来发展的趋势之一。比如此次体育平台“直播吧”就单独买下了英超联赛的音频版权，邀请到颇受球迷喜爱的足球解说员詹俊和张璐搭档，口头还原比赛场面，同样收获了不俗的反响。赛事版权权益细化，在为版权多样化运营提供更多可能的同时，也能极大降低版权运营平台的成本压力，还能为球迷提供更加便捷的观赛渠道。（本报记者 李杨芳）
