在民间借贷纠纷案件中，已经超过诉讼时效，债权人的还款请求还能否被支持？
案件回顾：
2004年2月，严某向余某借款15000元，并出具借条，约定于同年年底还清所有借款。但事后严某并未按时还款，甚至拖欠了十几年。直至2021年5月，余某无奈之下将严某起诉至法院，要求其立即返还借款15000元。在庭审中，严某辩称：该笔借款已超过诉讼时效，余某的诉讼请求不应得到法律保护。
民间借贷的诉讼时效期间届满后，当事人的实体权利并不因此而消灭，债权人依然可以就该笔借款向法院提起诉讼。若债务人未提出诉讼时效抗辩，法院也不会主动依职权对诉讼时效进行审查。
法官说法：
根据《中华人民共和国民法典》第一百九十二条第一款规定：“诉讼时效期间届满的，义务人可以提出不履行义务的抗辩。”在本案中，因为双方在借条中约定的还款日期为2004年12月31日，所以当余某提起诉讼时，该笔借款早已超过诉讼时效，且严某在诉讼过程中亦提出诉讼时效的抗辩，故一般情况下法院应当驳回余某的诉讼请求。
但同时该条文第二款规定：“诉讼时效期间届满后，义务人同意履行的，不得以诉讼时效期间届满为由抗辩；义务人已经自愿履行的，不得请求返还。”故若余某能提出通话录音、聊天记录或是还款协议书等证据，并足以证明在诉讼时效期间届满后，严某有作出过同意履行义务的意思表示或者自愿履行义务后，则严某再以诉讼时效期间届满为由进行抗辩的，人民法院不予支持。
民间借贷过了诉讼时效怎么办？
1、尽量考虑通过友好协商，促使当事人双方就原借条达成还款协议。根据法律规定，超过诉讼时效期间，当事人双方就原债务达成的还款协议，属于新的债权、债务关系，该还款协议应受法律保护。
2、如果当事人双方无法协商的，可以考虑效仿信用社的相关做法：向借款人发出催收到期贷款通知单，债务人在该通知单上签字或者盖章的，可以视为对原债务的重新确认，该债权债务关系应受法律保护。
法官提示：在写借条时，应尽量载明：出借人+借款人+出借金额+利息标准+违约责任。同时提醒出借人：如借款人未按时还款，出借人应及时主张权利。民间借贷超过诉讼时效后可采取的救济方法并不多，且具有很大的风险。因此，债权人要重视借条的诉讼时效问题，采用定期催收(要求借款人在催收通知书上签章)、宽限期(不超过3个月为宜)等手段延续时效，如果发生借款纠纷，债权人需要做好提起诉讼的准备。
