死亡赔偿金是否可作为遗产清偿死者生前债务

    【案情】

    周某与于某系朋友关系，于某因经营生意需要，向周某借款3万元，一年后，于某因车祸身亡，由于于某生前为单身，因此50万元的死亡赔偿金由于某父母获得。周某认为于某欠自己的钱款应由于某父母在继承的财产和死亡赔偿金中予以偿还，遂将于某的父母诉至法院，请求其偿还钱款，但在案件审理中周某又不能提供于某生前所拥有的相关财产的证据，且于某父母并不认可继承了于某生前财产，只是承认得到了一笔死亡赔偿金，且不同意用该赔偿金偿还债务。

    【分歧】

    第一种观点认为，周某的债权请求可以得到支持。因为于某父母因于某死亡获得了远高于3万元的赔偿金，即便周某不能证明于某父母继承了于某生前其他财产，也可以获得从该死亡赔偿款中获得偿还。

    第二种观点认为，周某的债权请求不能得到支持。因为从性质上看，死亡赔偿金不属于遗产，而是对受害者亲属的赔偿，所以本案中，于某父母在不同意偿还的情况下，周某的债权请求不能得到支持。

    【管析】

    笔者同意第二种观点，理由如下：

    首先，从遗产继承的角度理解死亡赔偿金。《中华人民共和国继承法》（以下简称《继承法》）第三条规定，遗产是公民死亡时遗留的、可以依法转移给他人的个人合法财产。包括：(一)公民的收入；（二）公民的房屋、储蓄和生活用品；（三）公民的林木、牲畜和家禽；(四)公民的文物、图书资料；(五)法律允许公民所有的生产资料；(六)公民的著作权、专利权中的财产权；(七)公民的其他合法财产。以上可以看出，遗产是公民死亡时尚存的个人财产，公民死亡的时间是划定遗产的特定时间界限，死亡赔偿金是公民因人身损害事故死亡之后才发生的，而不是公民死亡时所遗留的，因此不是遗产。如按遗产处理死亡赔偿金，法定继承人以外的人也有权分得该项的一部分，法定继承人以外的人指的是《继承法》第十四条规定的两种人，即对继承人以外的依靠被继承人扶养的缺乏劳动能力又没有生活来源的人，或者继承人以外的对被继承人扶养较多的人，可以分给他们适当的遗产，而且根据《继承法》第33条的规定，如按遗产处理死亡赔偿金，继承遗产应当清偿被继承人依法应当缴纳的税款和债务。这些都是有悖于立法上设立死亡赔偿金的目的的。

    其次，从死亡赔偿金的性质上来分析。死亡赔偿金的性质，是指死亡赔偿金究竟是对谁的何种损害的赔偿，关系到死亡赔偿金的确定、计算、给付等实质问题。对此，世界各国法律存在共识，即死亡赔偿金绝非对死者未来可得利益的损害赔偿，而是对于受害死者有关的一些亲属的赔偿。《民法通则》第119条规定：侵害公民身体造成死亡的，应当支付丧葬费、死者生前抚养的人必要的生活费等费用。《国家赔偿法》第34条规定：侵犯公民生命健康权，造成死亡的，应支付死亡赔偿金、丧葬费。《最高人民法院关于审理人身损害赔偿案件适用法律若干问题的解释》第二十九条规定，死亡赔偿金按照受诉法院所在地上一年度城镇居民人均可支配收入或者农村居民人均纯收入标准，按二十年计算。但六十周岁以上的，年龄每增加一岁减少一年；七十五周岁以上的，按五年计算。由此可见，死亡赔偿金是不法致人死亡时特有的财产损害项目，是对受害者近亲属的赔偿。

    综上，本案中，周某在没有证据证明于某有遗产被于某父母继承的情况下请求受偿欠款，而于某父母又不同意使用死亡赔偿金代偿时，周某的债权请求将得不到支持。

    （作者单位：江西省九江县人民法院）